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Bohemian rhapsody o i Queen

Bohemian Rhapsody o i queen… non è una domanda, né una scelta necessaria da fare, è un confronto che mi sono posta io, perché Mi sono finalmente convinta a vedere il film bohemian rhapsody.

Non volevo vederlo. non si toccano leggende così, non lo puoi rifare Freddie Mercury, ma neanche gli altri componenti, insomma i Queen non li devi disturbare.
Non avevo gradito affatto quella che mi sembrava solo un’operazione commerciale e che forse lo è stata poi in effetti, anche se sicuramente ben riuscita. Anche solo per le vendite dell’album legato al film, che sono andate alle stelle.

Il fatto che il protagonista avesse vinto L’Oscar mi aveva infastidito ancora di più; da amante e cultrice di film, non amo che attori con poca esperienza vincano un premio così ambito, con tanta facilità; purtroppo sono scettica e ci vedo dietro un’altra spudorata operazione commerciale.

Mi sono dovuta ricredere? Non del tutto. Il film merita di essere visto, soprattutto perché nella prima parte racconta il genio inventivo dei quattro componenti e il fervore artistico, che negli anni ‘70 molte bands hanno potuto vivere: inventavano addirittura nuovi suoni, con l’utilizzo dei più diversi oggetti, per sperimentare, scoprire nuove sonorità e, soprattutto, offrire qualcosa che il pubblico non avesse mai sentito.
In questo ho trovato un’analogia con i Bee Gees, che, in un documentario, raccontavano lo stesso tipo di pratica ad esempio per l’arrangiamento di “Tragedy”.

Ho apprezzato meno la seconda parte, ovviamente più concentrata sulla vita privata di Mercury.

Non doveva essere un documentario però, quindi va bene così; ma finalmente ho capito perché è piaciuto tanto a moltissimi e perché ha preso tanti premi.

È perché ci mancano… ci mancano i Queen, ci manca Freddie Mercury, ci mancano le loro canzoni geniali e i diversi stili che intrecciavano per comporle; ci mancano gli stadi pieni di persone che cantano e che sanno tutte le parole delle canzoni a memoria, ci manca il rock cantato a squarciagola, ci mancano le grandi band, ci manca la passione che ci mettevano loro ed altri come loro.
Ci manca la musica creata come arte, ci manca che la musica possa ancora essere considerata qualcosa di artistico e non un fenomeno prettamente legato all’economia.

Siamo degli inguaribili romantici e malinconici o legati al passato?! Mah… può darsi… o forse ci rendiamo solo conto, guardando il film, che non ci sono più stati personaggi così e che quando c’erano il mondo era più bello, come recita una nota canzone di Elton John:“how wonderful life is while you’re in the world”.

Qual è il vostro ricordo legato ai Queen allora mi viene da chiedervi? Perché il mio è quello di una ragazzina, davvero alle prime armi con i propri gusti musicali, che riceve in dono da un amico caro (grazie Marco, anche se tu forse non te lo ricorderai) una cassetta registrata, azzurra, con incisa la prima raccolta di successi dei Queen e la ascolta nel suo scalcagnato registratore portatile, che si porta ovunque.

Quella ragazzina si innamora di questo gruppo, e diventa matta con “Don’t stop me now” https://www.youtube.com/watch?v=HgzGwKwLmgM, come se Il testo rappresentasse qualcosa di importante per lei, come se riuscisse ad immedesimarsi.
Che energia! Che carica! Che esplosione di suoni e melodie, magnificamente orecchiabili, ma per nulla scontate!

Da quel momento la ragazzina segue questo gruppo e, nonostante ami il pop e l’hip hop, i Queen, che sono assolutamente rock, occupano uno spazio importante nella sua cultura musicale, e ne apprezza pian piano le diverse creazioni.

Penso che tutti gli autori e cantanti vorrebbero avere nel proprio repertorio una canzone come “Somebody to love” https://www.youtube.com/watch?v=kijpcUv-b8M : un gioiello, sia dal punto di vista musicale, per la parte strumentale, con il trascinante pianoforte di Mercury, gli assoli strabilianti di Brian May, uno dei più grandi chitarristi del mondo, e il gioco tra le voci, per cui i Queen erano e saranno sempre famosi; sia per la parte testuale, una sorta di preghiera gospel, alla maniera di Aretha Franklin, di cui Mercury era grande ammiratore.

A renderla perfetta è quella voce così chiara, squillante, piena, potente, che va su con le note e non si ferma e, come quella della grande Aretha, è tanto in alto da richiamare l’attenzione del cielo e da pretendere di essere ascoltata.
Molti di noi nella vita hanno cantato almeno una volta questa canzone ed ognuno di noi si è immedesimato, anche solo per un attimo: amare ed essere amato è il bisogno primario di ogni essere umano.

Dopo qualche anno, la stessa ragazzina, un po’ cresciuta va, come di consueto, il sabato pomeriggio nel centro della sua città e vede la vetrina più grande del negozio di dischi “Ricordi” letteralmente dedicata alla nuova uscita del disco “Innuendo”: una copertina grandiosa, originalissima, pazzesca, quasi innovativa e una musica di una modernità sconcertante, come sempre i Queen erano in grado di fare.

Nulla che avesse a che fare con “A night at the opera”, e canzoni come “Love of my life”, https://www.youtube.com/watch?v=sUJkCXE4sAA per citarne una sola, che mercury amava cantare nei live.
Tutto molto più cupo, più rock, diverso, ma ancora di grande qualità e che conferma che la band sta benissimo e continua a creare hit di successo.

Quando si ascoltano i Queen è davvero difficile scegliere, perché hanno scritto davvero tanti pezzi grandiosi, perché erano innovativi, diversi, magici, originali: basti pensare a canzoni quali “We will rock you”, con quell’incipit così trascinante o “Killer queen” o ancora “We are the champions”, che incendia le folle e, come si dice, riscalda gli animi.

Era un rock bello, solare, pieno di vita, sano, sembrava che racchiudesse in sé tutta la voglia di vivere e di creare che aveva Freddie Mercury, e che gli altri componenti del gruppo condividevano con coraggio e sete di arte; ben prima che tutto si spegnesse prematuramente, nel modo più triste, che si potesse immaginare.

Passa ancora un po’ di tempo e la ragazza, ormai grande, acquista un cd postumo dei Queen, solo perché contiene “let me live” https://www.youtube.com/watch?v=EwMwtAFw2LE e della canzone riesce quasi ad ascoltare solo la prima parte, cantata da Freddy Mercury; continua a mandarla indietro, da capo, come faceva tempo prima con le cassette.

Personalmente non ho amato particolarmente il film, né l’attore che interpreta il protagonista, che non ho trovato così strabiliante, ma io sono una stronza, molto esigente, vi tolgo dall’imbarazzo; ringrazio però i creatori, per averci, una volta di più, ricordato la grandezza di una band, quale pietra miliare della storia della musica moderna.

Ma soprattutto il genio indiscutibile di un artista, che forse, se non avesse vissuto tanto al limite, non sarebbe stato così unico! La sua sensibilità si sentiva nella sua potente voce, nel suo sorprendente modo di suonare il piano e nella sua capacità di trascinare il pubblico.

Il vuoto lasciato è incolmabile, ma è proprio vero che le canzoni possono rendere eterno chi le crea e chi le canta.

Pink Floyd vs Bob Dylan vs Renato Zero

il mio problema è sempre quello di scrivere qualcosa di intelligente ed originale in questi post, ma come si fa a scrivere qualcosa di originale sui pink Floyd, per esempio?!
Succede così, che un giorno, nel silenzio di casa tua, stai ascoltando la musica alla radio, senti il giro di chitarra che inizia “wish you were here” e ti entra dentro come se fosse nuovo, come non l’avessi mai sentito, ti fa venire la pelle d’oca e ti volti verso il tuo apparecchio radio, come se ti stesse rivelando una musica proveniente da un altro pianeta!

Oddio ancora oggi i Pink Floyd possono fare questo effetto? Con una canzone vecchia, che avrai sentito le prime volte quando ancora eri una ragazzina? Eh sì perché, mentre l’ascolti, ti ricordi che la prima volta che l’hai sentita eri in treno con i tuoi compagni di scuola, in viaggio per una breve gita al mare in Liguria, e un tuo compagno che suonava la chitarra, naturalmente l’aveva imparata bene e la suonava per tutti, e tutti quelli che la conoscevano si erano messi a cantarla e tu avevi pensato che fosse bella, ma non avevi ancora l’età per renderti conto di quanto, e non era il tuo genere per farti girare la testa, perché tu adoravi la pop music. https://www.youtube.com/watch?v=IXdNnw99-Ic

Ma in qualche modo quella malinconica chitarra e quel canto un po’ triste, che a volte solo il rock sa darti, ti coinvolgeva e guardavi fuori dal finestrino del treno la corsa verso il mare con occhi diversi. Stenti a ricordare i volti di quelli che cantavano con te, ma stranamente ricordi il colore marrone dei sedili del treno e l’odore acre degli scompartimenti.

Mentre ti perdi in quesi ricordi, la canzone finisce e la tua radio ti rivela un’altra musica proveniente da un altro pianeta: “Like a rolling stone“, e che diamine, e questa?! Ma chi è? Bob Dylan! Un extraterrestre! Anche questa l’hai sentita mille volte, questa ancora prima dell’altra, perché a tua madre piaceva da impazzire Bob Dylan e lo metteva tutte le mattine in bagno, mentre si faceva la doccia prima di andare al lavoro, e tu che avevi la testata del letto contro la stessa parete, ti svegliavi sempre con quella voce e quelle note in testa.

E allora perché oggi questa canzone la trovi così nuova, ispirante, ti viene voglia di alzarti in piedi e ballarla nel modo più scatenato che conosci, per celebrare la gioia che quelle note ti trasmettono. Una voglia tremenda di saltare e di muoverti ed urlare con entusiasmo al mondo la voglia di vivere, che quegli accordi ti trasmettono. https://www.youtube.com/watch?v=IwOfCgkyEj0

La radio non si spegne e arriva Renato Zero con “Amico“, qui c’è da sciogliersi, neanche questa è una canzone che fa parte del repertorio con cui sei cresciuta, ma sei lì, hai appena smesso di ballare Bob Dylan e Renato ti dà un’energia disperata che non sai se sentirti malinconica o piena di coraggio! https://www.youtube.com/watch?v=j4hK74GjurA

Quella voce piena, grandiosa, potente, tremendamente intonata, che non ci credi quasi, questa canzone l’avrai sentita forse quando eri una ragazzina… ma sì certo, in quell’estate in cui eri in quella vacanza da sola con tanti altri della tua età e in quella saletta angusta e squallida suonavano i primi lenti; bisognava buttarsi in pista e ballarli con i ragazzi e se non ti buttavi, le amiche ti spingevano ridendo! E adesso tutto questo ti scalda il cuore e sentire quel profumo di gioventù ti rende improvvisamente più forte.

“(Sittin’ on) the dock of the bay“, sembra che la tua radio te lo faccia di proposito, sembra che abbia scelto una playlist per scuoterti, per scuotere i tuoi sensi e i tuoi ricordi! Questa? quante volte l’hai sentita?! Non lo sai, non le conti nemmeno, e questa di sicuro non è dei tuoi tempi e non hai nemmeno ereditato dalla tua famiglia il piacere nell’ascoltarla. https://www.youtube.com/watch?v=rTVjnBo96Ug

Non le serve, questa canzone è incredibile e sarà sempre così, e tu, che sei ancora lì sulla tua casalinga pista da ballo, ti ritrovi a muoverti in un ballo sensuale come se fossi kim basinger in nove settimane e mezzo, beh magari non proprio uguale; ti diverti, ti senti viva, ti senti come se potessi respirare a pieni polmoni una vita quasi nuova, anche solo per pochi minuti, coccolata dal rumore delle onde del mare di quella bay.

E poi arriva il fischio di Otis Redding, che colpo di genio, che magia, ma come a fatto a venirgli in mente?!

E poi ti ricordi che proprio poche ore prima sentivi quella matta della tua vicina cantare a squarciagola una canzone, con una carica e una gioia che quasi ti avevano contagiato e ti facevano sorridere.

E insomma questa è una normale giornata per la tua radio e questo è quello che può fare la musica! Non importa come, non importa quando, non importa che sia contemporanea o di molti anni fa, alcune canzoni non hanno età e con loro ti puoi perdere e volare nella loro magia, nei ricordi che ti riportano alla mente e nelle sensazioni, sempre nuove che ti fanno vivere.

Madonna vs i suoi 60 anni

Oggi il web e non solo è pieno in tutto il mondo di articoli, video e speciali su Madonna vs i suoi 60 anni. Perché mi ci metto anch’io? Non farà nessuna differenza se anche noi a VSR parliamo di lei, sarà sufficientemente celebrata da tutti, perché anche noi?! Non potrei farne a meno e, come webradio, non potremmo ignorarlo. Mettiamola pure sul personale però, non potrei farne a meno perché, lo confesso con grande serenità, sono una delle sue più sfegatate fan, ma sono in buona compagnia, per fortuna, perché al mondo ce n’è tanti.

Quindi questo post non dovrebbe intitolarsi Madonna vs i suoi 60 anni, ma “Io e i 60 anni di Madonna“, forse sarebbe più appropriato e sicuramente qui trovate scritto qualcosa che negli altri articoli non trovate, ovvero la mia esperienza personale. Perché dovrebbe interessarvi? Perché è una storia comune di passione genuina, che potreste benissimo avere anche voi, per lei o per qualche altro cantante o musicista e vi sfido a non averla!

A me è andata così: avevo 9 anni quando ho trascinato uno dei miei due genitori, non ricordo esattamente chi fosse la vittima, se mia madre o mio padre, nel negozio di dischi Ricordi che campeggiava nel centro della mia città ed era davvero un bel vedere.

Era il mio primo disco, era il suo quarto. Era già famosa, anche per me che sentivo sempre la sua canzone alla radio di mia sorella. L’album si chiamava True Blue ed era per me un capolavoro, magari adesso lo vedrei con occhi e orecchie diversi, ma ancora lo conservo ovviamente e per me rimane sempre un gioiello.

In copertina lei con i suoi capelli corti biondi e un look prepotente, come prepotente era il nome scritto a caratteri cubitali: Madonna.
Avevo 10 anni quando ho fatto “subire” il concerto di Torino trasmesso alla tv alla mia famiglia. I miei erano più che altro incuriositi dal fenomeno e volevano capire come mai fossi tanto interessata.

Il concerto, a rivederlo adesso, mi vien da ridere, per tanti motivi: per tutti gli anni che sono passati, per il look assurdo tipico di quel periodo, per il confronto con i concerti di adesso, che viene naturale fare, per la semplicità delle canzoni, per il modo diverso di ballare; per me, per lei, perché era comunque bello, perché eravamo tutte e due giovani; e penso che anche Madonna se si rivedesse riderebbe, o mi piace pensare così.

Beh siamo cresciute entrambe, io con lei e, perché no, lei con me, nel senso che la sua carriera è andata avanti e io, come ascoltatrice, sono una di quelle che ha contribuito, nel mio piccolo, a fare in modo che questo avvenisse.
Non ci siamo mai lasciate, lei mi ha accompagnato in tutti i miei momenti difficili e non, quando avevo bisogno di conforto o di carica lei c’era sempre, bastava solo scegliere l’album più adatto e lei cantava per me.

All’università avevo preso l’abitudine di ascoltare a tutto volume uno dei suoi album la sera prima di ogni esame: mi serviva calma, concentrazione, serenità e carica, lei mi dava tutto. L’album si chiamava “I’m breathless“, la canzone di punta era Vogue https://www.youtube.com/watch?v=GuJQSAiODqI, non credo di dover aggiungere altro.

Neanch’io l’ho mai lasciata, ogni volta che faceva un nuovo brano l’aspettavo con trepidazione, mi guardavo il video alla tv, facevo le mie considerazioni critiche, cercavo di capire come sarebbe stato il nuovo album, leggevo articoli e poi, appena usciva il disco o il cd, volavo a comprarlo e lo consumavo nei successivi due tre mesi. Sono stata con lei nei suoi momenti difficili, musicalmente parlando, perché ne ha avuti ovviamente. Ho gioito quando, dopo il periodo un po’ oscuro di “Erotic“, è tornata con “Secret“, una perla. Ho difeso il suo progetto di “American life“, ed ho sempre amato molte sue canzoni che non erano delle hit, perché erano davvero valide.

Mi sono sdraiata in adorazione quando ha fatto “Confession on a dance floor” https://www.youtube.com/watch?v=jtMjolbPwas e sono rimasta estasiata quando ho visto il concerto Confession tour, che rivedrei continuamente senza sosta.
Al concerto Sticky and Sweet tour poi ci sono andata due volte, perché mi sembrava il caso di farmi questo regalo, dopo tanti anni di fedeltà e devozione.

Ammiro la sua capacità di essere sempre propositiva e innovativa, ho sempre riconosciuto che non abbia mai avuto una gran voce e non sia nemmeno una grande ballerina, ma non ha importanza, noi fan di Madonna siamo forse un po’ ciechi, perché in tutti questi anni non ci ha mai abbandonato e ha saputo sorprenderci con look, performance, produzioni sempre nuove e diverse.

Fa parte della musica anche questo? Non lo so, forse; non sarà la cantante più grande di tutti i tempi, non sarà l’artista più grande di tutti i tempi, il suo valore più grande forse è da ricercare nella capacità imprenditoriale di attorniarsi sempre di collaboratori capaci, di vedere sempre un po’ prima degli altri dove tirano i venti della musica e a volte di dettar legge, di sapere cosa offrire al pubblico e di avere voglia di farcela.

Comunque la pensiate, le sue canzoni chi se le scorda?! Adesso che è arrivata a 60 anni e ha passato le 4 decadi più roventi della storia della musica leggera, più ricche di innovazione, cambiamento, nuove figure e generi musicali… beh… è ancora lì… o meglio, è ancora qui, per me, per voi, con il nuovo album in uscita a fine anno, che sarà comunque un altro evento.

Non è per me l’unica musica da ascoltare, ovviamente, ascolto molta musica, molti generi diversi e ho una passione smisurata per molti brani e molti altri cantanti, come ad esempio Whitney Houston o Michael Jackson, che ho nel cuore.
Quella però è musica, la musica che mi accompagna nella vita e che accompagna anche voi; Madonna è diversa, è la mia storia, fa parte della storia della mia vita.

Buon compleanno Queen of Pop!

Janelle Monae vs Grace Jones vs Prince

Due mostri sacri e una potenza a confronto.
Non avrei nulla da dire, basterebbero il secondo e il terzo nome per richiamare alla vostra mente immagini e suoni di una valenza indiscussa. Il primo nome invece si sta facendo strada con prepotenza nel panorama musicale del new funky e del pop, da qualche tempo.

Ma non si può rimanere in silenzio, si è ricordato Prince il 21 aprile, per l’anniversario di due anni dalla morte; Grace Jones il 19 maggio ha compiuto 70 anni e beh Janelle Monae raccoglie l’eredità di Prince con coraggio e rispetto.

Cos’hanno in comune questi tre artisti? Janelle Monae, questo nuovo fenomeno della musica pop internazionale, è il filo conduttore che avvicina gli altri due. L’amicizia e la collaborazione professionale tra lei e Prince è più che nota, se poi ascoltate l’ultimo brano della giovane cantante, sentirete quanto l’influenza del principe di Minneapolis si possa percepire in ogni nota del ritornello. https://www.youtube.com/watch?v=tGRzz0oqgUE

Ed oltre a quello che potete percepire voi, la Monae è stata più volte nei live insieme a Prince, che amava attorniarsi di artisti di un certo calibro, e ha chiesto l’aiuto del signore del pop & funky per la creazione del suo ultimo album. Essere ad un live con Prince ed essere scelta da lui, come giovane promessa da spingere, è un dono prezioso… se Prince trova che tu sia di valore, la strada verso il successo non sarà poi così difficile!

Prince era un artista poliedrico ed eccelso: non tanto, o comunque non solo, principe del pop, quanto direi principe del funky, erede di una lunga tradizione di artisti che fanno capo alla stella indiscussa di James Brown. Il principe di Minneapolis aveva un gusto sopraffino e la capacità di mixare generi musicali diversi, per creare gioielli. Io rimango ancora più affascinata dalla sua bravura quando ascolto i suoi live, provate a guardare questo, se non l’avete ancora visto. https://www.youtube.com/watch?v=Naj7oxbQYtw

Se non bastassero la sua voce e le sue doti di compositore, si aggiungono le sue capacità di chitarrista e il suo fare istrionico, tremendamente affascinante, a renderlo ancora più magico. Sicuramente, come Michael Jackson, George Michael e Whitney Houston prima di lui, possiamo dire che la musica pop internazionale negli ultimi tempi ha perso i suoi massimi esponenti.

Io sono colpevole di averlo scoperto tardi, proprio perché la sua vena funky, per me meno affascinante negli anni della gioventù, non me l’ha fatto apprezzare a dovere. Per fortuna si cresce e si impara a riconoscere il valore delle cose più raffinate e meno commerciali. La sua opera è stata davvero varia ed ha attraversato diversi generi musicali, quali quelli provenienti dalla cultura afroamericana, di cui lui era parte: funk, soul, r’n’b; e quelli più tipici della cultura bianca come il pop e il rock. La commistione dei vari generi ha dato vita ad uno stile del tutto personale e particolarmente originale, con il quale Prince ha attraversato più di due decenni, imponendosi in molte occasioni come innovatore e precursore dei tempi.

Dall’altra parte Grace Jones: nessun’artista internazionale forse tanto trasformista ed eclettica come lei! Un mito della musica fin dagli anni ‘70, ha frequentato i più grandi artisti del panorama musicale e artistico, ha fatto parte del gruppo dello Studio 54, è un’icona lgbt, è stata una cantante raffinata e un’attrice di qualità.
Una splendida donna, dalla bellezza fortemente androgina, che le ha permesso dapprima di sfondare nel mondo della moda e poi di diventare un personaggio di spicco dello spettacolo.

Non era solo un’icona per il suo aspetto e il suo atteggiamento, aveva una voce meravigliosa, potente, elegante e aveva doti interpretative da cantante di primo livello. La sua produzione non è stata poi così elevata e quasi ci dispiace perché, con un timbro vocale del genere, avrebbe sicuramente potuto fare ancora molto, ma forse se avesse fatto di più sarebbe entrata in un sistema che l’avrebbe risucchiata, spremuta e quindi rovinata, come con tanti altri. Lei era una vera outsider e quindi una che fa tendenza.

La Monae può ricordare la Jones per i suoi tratti androgini, per la sua aria provocatoria, per come gioca con l’ambiguità sessuale e per la cura che mette nel creare un proprio stile. Veste in modo stravagante, le sue canzoni hanno un sound ricercato e curato e persino le copertine dei dischi sono costruite in modo che il suo personaggio e la sua immagine siano preponderanti, quasi ad imporsi sulla sua musica.
Impossibile non trovare una somiglianza con il modo di porsi della Jones, poi sicuramente ci sarà chi sostiene che una sia meglio dell’altra, ma non è compito mio giudicare, io mi limito a notare un filo conduttore, neanche così voluto forse.

Anche lei ha una voce elegante e pone una certa attenzione nell’interpretazione dei suoi testi, è ammiccante, provocatoria e una bella donna, sicuramente una delle nuove icone lgbt. Prince aveva visto lungo e questo non stupisce, speriamo che lei continui su questa linea e approfondisca sempre di più la sua ricerca nella ambito di una produzione musicale di qualità e all’avanguardia, come faceva il suo mentore e maestro.

La Monae ha ancora tanta strada da fare per raggiungere il livelli della Jones, ma è giovane e deve affrontare un ambiente diverso da quello molto più avventuroso ed aperto alle novità che aveva vissuto la Jones.
Merito di Prince è stato quello di farle conoscere la musica di qualità e un certo grado di eleganza nel produrre brani.
Ci aspettiamo grandi cose da lei, speriamo sappia coniugare bene la qualità della sua musica con il suo trasformismo e lo stile di quello che ormai è quasi un personaggio.